Trascrizione video YouTube: come copiarla da computer e smartphone

Come copiare la trascrizione di un video YouTube: la versione breve

Se ti chiedi come copiare la trascrizione di un video YouTube, la risposta è già dentro YouTube. Ogni video con sottotitoli ha un pulsante Mostra trascrizione che apre l'intero testo dei sottotitoli in un pannello, riga per riga. Da lì selezioni il testo, lo copi e lo incolli dove lavori. Senza estensioni né siti esterni.

Il problema è che i passaggi cambiano tra computer e app per smartphone, e il testo incollato esce disordinato: timestamp a ogni riga, righe brevi e spezzate e qualche parola fraintesa dai sottotitoli automatici. Questa guida copre tutto, in ordine: trovare la trascrizione, copiarla dal computer, ottenerla dallo smartphone, ripulirla e cosa fare quando un video semplicemente non ce l'ha.

Prima una verifica. La trascrizione esiste solo se il video ha i sottotitoli, caricati da chi l'ha creato o generati automaticamente da YouTube. La maggior parte di lezioni, tutorial, talk e video divulgativi li ha. Se nel player puoi attivare CC, quasi sempre puoi aprire anche la trascrizione.

Perché copiarla? Una trascrizione si può cercare, quindi trovi la frase che ricordi senza scorrere tutto il video. Si può citare, il che conta per tesine, relazioni e presentazioni. E per molte persone leggere è semplicemente più veloce che guardare: un talk di 30 minuti diventa qualche pagina di testo che scorri in cinque minuti, per poi decidere se vale la pena guardarlo tutto.

Come copiare la trascrizione di YouTube dal computer

Il computer è il posto più semplice, perché nel pannello della trascrizione il testo si seleziona normalmente. Questi passaggi funzionano in qualsiasi browser aggiornato su youtube.com.

Due accorgimenti ti risparmiano frustrazioni. Non premere Ctrl+A o Cmd+A dentro il pannello: di solito seleziona tutta la pagina, commenti compresi. E se trascinando la selezione si ferma a metà di una trascrizione lunga, copia quello che hai, incollalo e poi seleziona il tratto successivo partendo dall'ultima riga che hai preso. Una lezione di un'ora può richiedere due o tre passaggi.

• Apri il video su youtube.com e lascialo caricare.
• Fai clic sul riquadro della descrizione sotto il video (la parte che finisce con ...altro) per espanderlo.
• Scorri fino in fondo alla descrizione e fai clic su Mostra trascrizione. Si apre un pannello accanto al video, o sotto se la finestra è stretta.
• Facoltativo: apri il menu con i tre puntini in alto nel pannello e nascondi i timestamp. Il testo copiato sarà molto più pulito.
• Se il video ha sottotitoli in più lingue, usa il menu della lingua in fondo al pannello per scegliere quella che ti serve.
• Fai clic appena prima della prima riga, tieni premuto e trascina fino all'ultima. Il pannello scorre mentre trascini. Con i video lunghi ci vuole qualche secondo.
• Premi Ctrl+C (Windows) o Cmd+C (Mac), poi incolla in un documento o in un editor di testo semplice.

Come vedere la trascrizione di YouTube sullo smartphone

Nell'app YouTube per iPhone o Android, la trascrizione si trova nello stesso posto: tocca il titolo o la descrizione del video per aprirla, scorri in basso e tocca Mostra trascrizione. Il pannello si apre sotto il video e, toccando una riga, il video salta a quel momento. È un buon modo per seguire la trascrizione mentre guardi o per trovare il punto che ti serve.

La parte difficile è copiare. Nella maggior parte delle versioni dell'app, le righe della trascrizione si possono leggere ma non selezionare, quindi non c'è niente da copiare. Due soluzioni alternative:

• Usa il browser dello smartphone invece dell'app. Apri il video su youtube.com, poi passa alla versione desktop della pagina (in Safari, dal menu aA o della pagina scegli Richiedi sito desktop; in Chrome su Android, apri il menu con i tre puntini e spunta Sito desktop). Poi segui i passaggi per il computer e seleziona con una pressione prolungata e trascinando.
• Mandati il link e copia la trascrizione più tardi dal computer. Per qualsiasi video più lungo di qualche minuto, di solito è più veloce che lottare con i cursori di selezione su uno schermo piccolo.

Ripulire la trascrizione di un video YouTube

Il testo grezzo dei sottotitoli è fatto per lo schermo, non per la pagina. Le righe vanno a capo ogni poche parole, i sottotitoli automatici spesso saltano la punteggiatura e nomi o termini tecnici vengono fraintesi. Pochi minuti di pulizia lo trasformano in qualcosa che puoi davvero leggere o citare.

Incolla prima in un editor di testo semplice, non direttamente in un documento formattato. Così elimini la formattazione nascosta e il trova e sostituisci si comporta in modo prevedibile.

Ecco un esempio illustrativo da un'immaginaria lezione di biologia. Così com'è, potrebbe incollarsi in questo modo: 0:42 allora oggi vediamo il ciclo 0:44 di krebs che avviene nei 0:46 mitocondri ed è. Dopo aver nascosto i timestamp, unito le righe e sistemato le maiuscole, diventa: Allora, oggi vediamo il ciclo di Krebs, che avviene nei mitocondri. Le stesse parole, ma ora puoi scorrerle, cercarle e citarle.

• Togli i timestamp. Se ti sei dimenticato di nasconderli, di solito la soluzione più rapida è tornare indietro e copiare di nuovo con i timestamp nascosti.
• Unisci le righe spezzate. Sostituisci gli a capo con spazi, poi aggiungi tu i paragrafi dove chi parla cambia argomento.
• Correggi nomi e gergo. I sottotitoli automatici tirano a indovinare i nomi propri, quindi cerca il nome di chi parla, i nomi dei prodotti e i termini chiave e correggili ovunque.
• Aggiungi la punteggiatura dove serve. Non ti servono frasi perfette, ma punti e punti interrogativi rendono una trascrizione molto più facile da scorrere.
• Segna ciò che non hai capito. Qualcosa come [incomprensibile] è meglio che tirare a indovinare, soprattutto se pensi di citarlo.
• Annota la fonte. Tieni in cima al file il titolo del video, il canale e il link, così puoi citarlo o ritrovarlo.

Esiste un pulsante per scaricare la trascrizione di YouTube?

Per chi guarda, no. YouTube mostra la trascrizione ma non offre un pulsante di download per i video che non sono tuoi, ed è per questo che copia e incolla è il metodo standard. Una volta incollato, puoi salvare il testo come file in qualsiasi formato supportato dal tuo editor.

Se il video è tuo, è diverso. In YouTube Studio, la sezione Sottotitoli permette a chi gestisce il canale di scaricare le proprie tracce di sottotitoli come file, comprese quelle generate automaticamente. È il modo più pulito per scaricare una trascrizione da YouTube, ed è la strada da usare per le tue lezioni, i tuoi webinar o i tuoi tutorial.

Se più avanti ti serviranno i tempi, per esempio per citare il momento esatto in cui è stato detto qualcosa, copia una seconda versione con i timestamp e conservale entrambe. Per leggere i timestamp non servono, ma sono comodi per tornare a quel punto del video.

Qualunque sia la fonte, ricorda che una trascrizione è il lavoro di chi ha creato il video. Copiarla per studio personale, appunti di ricerca o una breve citazione con la fonte è l'uso normale. Ripubblicare l'intera trascrizione di qualcun altro come contenuto tuo, no.

Cosa fare quando la trascrizione non c'è

Se nella descrizione non compare Mostra trascrizione, quasi certamente il video non ha sottotitoli. Succede con alcuni video musicali, con i caricamenti molto recenti e con i canali che hanno disattivato i sottotitoli automatici. Vale la pena provare qualche strada:

• Controlla il player. Se il pulsante CC manca o è grigio, non ci sono sottotitoli da cui ricavare il testo.
• Aspetta un po' per i video nuovi. I sottotitoli automatici possono comparire qualche tempo dopo la pubblicazione, e le dirette registrate spesso li ricevono solo dopo l'elaborazione.
• Cerca un'altra versione. Talk e lezioni vengono spesso pubblicati su più canali, e uno di questi potrebbe avere i sottotitoli.
• Chiedi a chi ha creato il video. Molti canali aggiungono i sottotitoli se gli spettatori lo chiedono, anche perché migliorano l'accessibilità.
• Controlla i link del video. Alcuni creator pubblicano nella descrizione le slide, le note dell'episodio o una versione scritta del talk, che possono essere più utili di una trascrizione.
• Prendi appunti a mano. Per un video breve, mettere in pausa e scrivere tu i punti chiave è spesso più rapido di qualsiasi alternativa.

Dalla trascrizione agli appunti con ZensNote

Spesso la trascrizione non è l'obiettivo. Vuoi sapere cosa dice il video, tenere i punti chiave e magari studiarli più tardi. Se è il tuo caso, ZensNote ti fa saltare il passaggio copia e ripulisci: nell'app tocca Nuova nota, scegli Link/Video e incolla il link di YouTube. ZensNote lavora sui sottotitoli del video e ti dà una nota strutturata con titoli e punti chiave, più una mappa mentale. Il testo dei sottotitoli resta nella nota in una scheda a parte, così puoi controllare le parole esatte di chi parla, e dalla stessa nota puoi creare flashcard o un quiz.

I limiti sono gli stessi di YouTube: il video deve avere i sottotitoli. Dirette, Shorts e video senza sottotitoli non si possono trasformare in note. Per questi valgono ancora le soluzioni manuali della sezione precedente.